Il existe des formes infra cliniques latentes, et des formes plus ou moins sévères et d’évolution variable.
Le plus souvent, les deux yeux sont touchés (dans 90 % des cas) mais il est fréquent que le kératocône ne soit diagnostiqué que d’un seul coté, le délai d’apparition dans le deuxième œil étant très variable et pouvant atteindre plusieurs années.
Dans les premiers stades, le kératocône entraîne:
- Une vision floue (sensation de brouillard)
- et déformée (myopie et astigmatisme).
Cette baisse de l’acuité visuelle est surtout ressentie en vision de loin (myopie)
- Une sensibilité excessive à la lumière (photophobie),
- Un éblouissement et à une irritation oculaire (yeux larmoyants).
À mesure que le kératocône évolue, l’astigmatisme et la myopie s’accentuent.
Les personnes atteintes de kératocône doivent changer souvent de lunettes, car celles-ci deviennent vite impuissantes à corriger l’astigmatisme. Dans les stades avancés, la cornée se déforme et s’amincit tellement que des cicatrices apparaissent et l’opacifient, rendant la vision d’autant plus trouble. Mais comme l’évolution peut s’arrêter à tout moment, beaucoup de patients atteints de kératocône n’atteignent pas un tel stade.